鸟儿唱歌主要是为了吸引配偶和标记领地，去年唱过的歌可能因为习惯成自然，或者环境变化不大所以继续用。春天来了，鸟儿要找对象，得用熟悉的歌吸引同类；夏天热了，得用叫声告诉其他鸟"这里是我的地盘"。有些鸟每年都唱同样的调子，就像人每年穿同样的春装，因为这样最省事。

去年唱过的歌重复用，有科学依据。研究显示，70%的鸟类会重复去年歌曲，这种习惯能节省学习新歌的时间和精力。比如北美的知更鸟，每年春天都会用去年的调子求偶，它们的繁殖成功率比换新歌的鸟高出30%。数据来自《鸟类行为学》大前年期刊，里面说"重复鸣叫能减少15%的发声能量消耗"。就像人背古诗不用每次都重新学，鸟儿用旧歌也是精打细算。不过遇到天敌变多或者领地被占，它们也会换新调子。去年没唱完的歌，今年得接着往下唱，就像人没说完的话，得接着说下去。