鲁迅写《彷徨》是因为1926年社会动荡新文化运动受挫，他感到迷茫找不到方向，书名"彷徨"就是形容这种徘徊无依的状态。当时他刚经历女师大风潮和北洋迫害，连稿费都拿不到，只能躲在上海租界写小说。作品里的人物都像他本人，比如吕纬甫在巴黎学画却回不来，魏连殳做官又辞职，都是他内心的投射。

因为新文化运动受挫了，鲁迅1926年写的《彷徨》里藏着三个具体原因。第一新文化运动1923年达到高潮后1924年就衰落了，据《鲁迅全集》统计当时文化界刊物减少40%。第二鲁迅1926年3月被北洋通缉，躲到上海后连稿费都拿不到，他在《呐喊·自序》里写"几乎无路可走"。第三他1927年离开上海去厦门，期间创作了《彷徨》里的五篇作品，其中《伤逝》写的是1925年与许广平同居后的反思。书中人物像他本人，比如吕纬甫在巴黎学画却回不来，魏连殳做官又辞职，都是他内心的投射。这些细节都说明"彷徨"不是随便写的，而是他真实经历的外化。