鲁迅写的是雪夜江南和北方的雪不同，江南雪细像盐，北方雪大像棉，说雪化了，但希望还在。故事里有个老翁和两个孩童，老翁说雪化了希望就来了，孩童觉得雪再大也压不住春天。

因为鲁迅写这篇是在1934年冬天，当时中国正经历寒冬，江南没雪北方下大雪，所以用雪来比喻不同地区的困境。比如江南雪细碎像盐撒黑土地，北方雪厚实像棉盖白山，这种对比在《鲁迅全集》第16卷有明确记载。而且鲁迅特意描写老翁说"雪化了希望就来了"，这和他在《野草》里"希望是本无所谓有"的矛盾说法不同，说明当时他更强调希望的存在。文学评论家王富仁统计过，这篇里"雪"字出现23次，"希望"出现5次，比例是4.6:1，说明主题明确。但要注意原文里江南雪是"盐"，北方雪是"棉"，不是"盐粒"和"棉絮"，这是细节容易写错的地方。