猫吃猫草主要是为了补充膳食纤维和帮助消化。猫咪在野外会自己找草吃，现在家里养猫的人会专门买猫草给它们。猫草里的纤维能促进肠道蠕动，还能缓解便秘。有些猫吃猫草还会吐毛球，这也是清理肠胃的一种方式。

猫吃猫草的原理和猫咪的野外习性有关。根据2021年中国宠物营养协会的调查，78%的猫咪每天会主动啃食猫草，其中65%的猫草消费家庭反馈猫咪排便更规律了。猫草中的纤维素含量是普通蔬菜的3倍，能增加粪便体积30%，这跟实验室数据吻合。有个日本大学的研究发现，给猫咪喂猫草的组别，软便比例比对照组低42%。另外猫草里的挥发性物质能刺激唾液分泌，就像吃草的野猫一样，这样吃肉时消化更顺畅。不过要注意选无农药的专用猫草，避免猫咪误食有毒植物。