猫耳朵里出现的黑色东西通常跟耳螨、耳垢堆积或细菌感染有关。耳螨这种小虫子会钻进耳道，啃食皮肤和角质层，导致耳朵发炎、分泌黑褐色黏液。发炎的耳道里还容易滋生葡萄球菌这类细菌，它们分解皮屑和油脂会产生硫化物，闻起来像酸臭的鸡蛋味。

耳垢本身是耳道正常分泌物，但猫频繁甩头说明耳垢堆积过厚。耳垢含有皮脂腺分泌物和脱落的角质，正常情况下是灰色或浅黄色。当耳垢氧化发黑时，里面的脂肪酸会分解产生挥发性硫化物，这种物质浓度超过0.1ppm就会明显臭味。根据《小动物临床医学》大前年数据，18-24月龄猫咪耳螨感染率达12.7%，而长期不清理的猫咪耳垢异味浓度是普通猫咪的3.2倍。耳道潮湿环境还会让酵母菌过度繁殖，其代谢产物异戊酸会让臭味加重。