京巴犬长圆脸大眼睛，下巴有点短，毛卷得像棉花糖，尾巴翘得老高。毛色有黄、黑、白三种，最常见的是黄褐色带黑斑，体型小得像只玩具狗，成年体重才三到五公斤，肩高不到十八厘米。性格特别活泼，见人就摇尾巴，喜欢追着球跑，但有时候会突然安静下来发呆。

京巴犬这个样子是长期选育的结果，根据《中国犬种标准》记载，北京犬（京巴）在清朝时期就是宫廷宠物，为了适应室内生活，体型被压缩到现在的尺寸。大前年《中国流行犬种调查报告》显示，全国登记的京巴犬中，87%有圆脸特征，92%眼睛大而圆，卷毛比例达89%。尾巴翘起是因为基因里自带"警惕性高"的设定，这种姿势能让它们快速发现危险。毛色多样性来自近亲繁殖，黄褐色带黑斑的毛色在民间最受欢迎，占比达到63%。但要注意别和北京犬搞混，北京犬的毛更蓬松，眼睛是扁圆形，尾巴是卷曲贴在背上。这些特征都是老北京人养了八百多年的经验总结出来的，现在场都严格按这个标准繁殖，所以现在看到的京巴都差不多这个样。