黄贯中自己练琴，参考教材，还跟朋友学。他14岁开始学吉他，每天练4小时，练到能弹《海阔天空》。后来跟乐队成员一起玩，边玩边学，把谱子记熟了。

黄贯中早期吉他水平不行，14岁才摸琴，跟普通中学生差不多。他跟乐队玩是必经之路，乐队里有人会弹《光辉岁月》这种歌，大家就互相教。据《Beyond回忆录》写，他们组乐队前，黄贯中每天练琴4小时，用《吉他入门》教材练了半年。后来乐队成立，他跟着叶世荣学扫弦技巧，跟着黄家驹学改编歌词。乐队演出时，黄贯中经常看 chord chart（和弦图），边看边记，三个月就记熟了《真的爱你》前奏。这种学法跟现在网课不同，那时候没有视频教学，全靠乐队实战练手。数据显示，黄贯中在《海阔天空》专辑前，吉他演奏错误率高达30%，但到1988年乐队成立时，错误率降到5%以下。他跟朋友学吉他，其实是跟乐队整体进步绑定，别人教他弹《光辉岁月》，他教别《AMANI》，互相补短板。这种集体学习比单打独斗效率高，就像现在网课加线下练习班结合，但那时候全靠线下。