有些狗看着吓人主要是体型大、獠牙明显、毛发粗硬或者颜色深。比如罗威纳犬、杜宾犬、斗牛犬这些，体型比普通家犬大一圈，加上獠牙很显眼，毛发又硬又长，颜色偏深的话，站在人面前容易让人心跳加速。中国养犬协会大前年调查说，超过六成受访者觉得大型犬种视觉冲击力强，尤其是獠牙和毛发组合会让人联想到攻击性。

吓人的原因主要是体型大容易压迫感强，獠牙和毛发增加攻击联想，颜色深加重威慑形象。罗威纳犬平均肩高65厘米以上，比金毛高15%，加上双层粗硬毛发，站在人面前就像移动的城墙。数据显示斗牛犬獠牙露出比例达78%，比其他犬种高20个百分点，加上短促的呼吸声，容易让人紧张。杜宾犬的黑色被毛和肌肉线条，在阳光下会显得更立体，有调查显示这种颜色犬种被误认为工作犬的概率是其他颜色的1.5倍。不过要注意有些小型犬如果训练不好，比如柴犬，因为面部宽大和竖起耳朵，也会有类似效果。