仓鼠长得像小老鼠，因为它们的牙齿都是门齿特别长，适合啃咬坚果，而且体型只有成年老鼠的三分之一左右，尾巴短而粗看起来像小老鼠。这种外形特征让仓鼠常被误认为是老鼠的近亲，但实际属于不同的科属。

因为它们牙齿都是门齿特别长适合啃咬坚果而且体型只有成年老鼠的三分之一左右尾巴短而粗看起来像小老鼠这些特征让仓鼠被误认为老鼠的近亲但实际属于不同的科属。数据显示仓鼠牙齿有22颗而老鼠有16颗，体型差异更明显。比如叙利亚仓鼠平均体长12厘米，而田鼠平均体长18厘米。此外仓鼠尾巴只有老鼠的三分之一长度，且尾巴末端有毛而老鼠尾巴通常是光溜溜的。这些差异说明虽然外形相似，但生物学分类完全不同。不过由于人类观察时更关注外形特征，所以容易产生混淆。