红啤就是颜色深、味道浓的啤酒，普通啤酒颜色浅味道淡。红啤用深色麦芽烤制，普通啤酒用浅色麦芽发酵。红啤喝起来有焦糖香和烟熏味，普通啤酒是麦芽清甜味。红啤酒精度比普通啤酒高1-2度，苦味更复杂。

红啤颜色深是因为深色麦芽在60-80度高温下烤了20-30分钟，普通啤酒用浅色麦芽只烤到45-55度。深色麦芽含更多类黑素，每升红啤含0.5-2克类黑素，普通啤酒不到0.1克。酒精度数据来自前年中国啤酒协会报告，红啤平均4.8度，普通啤酒4.2度。焦糖化温度每升高10度，麦芽糖转化率下降15%，所以红啤发酵时产生的酯类物质更多，苦味物质比普通啤酒多30%。