猫需要11种必须的氨基酸，包括牛磺酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、脯氨酸和半胱氨酸。牛磺酸是猫独有的必需氨基酸，必须从食物中摄取，否则会得视网膜萎缩症。其他氨基酸比如亮氨酸和异亮氨酸，每公斤体重每天需要1.5克左右，蛋氨酸和牛磺酸合计要0.6克。这些数值是科学喂养标准，不能随便减少。

为啥这样讲呢？首先猫是肉食动物，消化系统只能分解11种氨基酸自己用，剩下的9种必须吃进去。牛磺酸最特殊，每只猫每天至少要1克，就像人需要钙一样。亮氨酸和异亮氨酸是肌肉生长的"砖块"，每公斤体重每天1.5克刚好够用。蛋氨酸和牛磺酸组合能提高利用率，就像配钥匙和锁一样。根据美国国家研究委员会2010年数据，成猫日粮牛磺酸含量不能低于0.3%，幼猫要0.5%。如果少喂会得黄斑变性，多喂可能伤肝肾。比如牛磺酸过量到2%以上，猫会吐黄水。这些数字是实验室测出来的，养猫手册都写明要按这个标准配粮。