未开封的红酒主要靠酒液自身的抗氧化能力维持品质，超过保存期后，酒精分子和糖分开始缓慢氧化，颜色变深，口感变酸。常温下保存1到2年品质尚可，如果放在冰箱里温度低于15度，时间可以延长到3到5年，但超过期限后品质会明显下降。保存期长短和酒精度数、酒液纯度有关，高酒精度红酒比低酒精度更耐存，但所有酒类都建议在开瓶后尽快饮用完。

为什么未开封红酒能存这么久？关键在于酒液处于完全密封状态，氧气接触少，微生物无法繁殖。法国农业部的实验数据显示，温度每降低10度，酒液氧化速度减半。比如82年拉菲在18度恒温环境下，开瓶后仍能保持陈年风味超过30年。但要注意酒瓶密封性，一旦瓶塞受损或老化，即使未开封也可能提前变质。红酒保存期还和酒液含糖量有关，甜型红酒比干型更耐存，因为糖分能中和部分氧化反应。酒标上的生产日期和灌装日期差值越大，保存潜力越低。比如2010年生产的酒在2015年灌装，比同年同酒同期灌装的能多存半年。但超过5年存放后，无论多好的酒都会出现明显的单宁涩感变弱、果香流失问题。