小鲫鱼个头小、肉嫩刺少、价格便宜，适合炖汤和做红烧。为啥这么讲呢？首先它体长一般在15厘米以下，养殖密度高导致鱼体紧凑，农业农村部大前年数据显示，每亩水面可产小鲫鱼200公斤以上，比大鱼多出30%产量。其次肉质紧实度高，显微镜下观察发现其肌肉纤维比普通鲫鱼细20%，炖汤时更容易出胶。价格方面，批发市场价每斤8-10元，比大鲫鱼低2块钱，菜场里卖得最勤快。不过要注意，鱼太大容易腥，超过20厘米的就不叫小鲫鱼了，这个尺寸是很多养殖户定的硬杠杠。

为啥小鲫鱼刺少肉嫩呢？跟养殖方式有关，现在都用循环水养殖，每条鱼占的"地儿"大，长得慢肉才厚。比如在浙江余姚的养殖基地，他们给鱼喂的饲料含蛋白质比普通饲料高15%，这样鱼长得快但不会发胖。数据说话，前年行业报告显示，小鲫鱼率能达到60%，比大鱼高8个百分点。不过要小心，有些商家会用大鱼剁小卖，这时候要看鱼眼，小鲫鱼眼睛黑亮有神，大鱼眼睛发白就可能是掺假的。另外季节也有讲究，冬天的小鲫鱼脂肪多，炖汤奶白，夏天肉更紧实，吃红烧更香。