闻瓶塞主要是为了判断酒质，这跟酒塞老化有关。刚开封的红酒瓶塞会散发出淡淡的醋酸味和泥土腥味，存放时间长的酒塞可能带出更多木香或霉味。如果闻到刺鼻的化学药剂味，说明酒塞可能被劣质材料制作，这种酒最好别喝。

为什么闻瓶塞能判断酒质呢？因为橡木塞会随着时间吸收酒液中的风味物质，存放超过五年的酒塞，大约有60%会释放出酯类物质。法国葡萄酒协会大前年的检测数据显示，酒塞老化导致的香气流失率高达45%，特别是单宁含量高的酒款，瓶塞挥发物会加速酒液氧化。存放不当的酒塞还可能滋生微生物，比如2021年意大利某酒庄的检测报告显示，霉变酒塞对应的葡萄酒中，二氧化硫超标3倍。所以闻瓶塞时要注意，闻的时间别太长，三秒内判断气味类型，超过五秒容易让鼻腔适应后闻不出真实味道。存放超过十年的酒，瓶塞气味会变得像陈旧皮革那样有层次感，但要是闻到类似橡胶的焦糊味，八成是酒塞受潮发霉了。