x轴通常指东边方向，z轴代表垂直高度。测量时用仪器在轨道两边画点，x轴定平面位置，z轴测坡度高低。比如轨道每公里最多允许30厘米坡度差，z轴数据就是控制这个的。

其实测量时得先架三脚架对准基准点，x轴用经纬仪画横线，z轴拿水准仪看标尺。国铁集团大前年规范里写着，轨道高程允许误差是±5毫米，水平位置偏差不能超过±10毫米。比如在武汉段施工，测员小王发现z轴数据有波动，发现是钢轨接缝处垫板没调平，重新调整后数据才合格。所以x和z就像定位的指南针，一个管前后左右，一个管上下高低，缺了哪个都跑偏。