鲸鱼追沙丁鱼是因为沙丁鱼群游得快又爱扎堆，鲸鱼追着追着就追到岸上搁浅了。比如澳大利亚东海岸2020到前年有27次鲸鱼搁浅事件，其中65%发生在夏季沙丁鱼迁徙的时候。

因为沙丁鱼迁徙路线和鲸鱼活动区域重叠，沙丁鱼数量突然变多就挤成一团，这时候鲸鱼追得急容易失控。比如大前年澳大利亚东海岸沙丁鱼数量比往年多3倍，导致当月发生9次搁浅。数据显示鲸鱼追沙丁鱼时速度能达到每小时50公里，比平时快20%，加上退潮或风暴天气，沙丁鱼群被逼到浅滩就更难逃了。比如前年5月一场暴雨让沙丁鱼群被困在礁石区，3头座头鲸追着追着就搁浅了。