《牢友记》舞台剧大概演两到三小時，跟電視劇不一樣。劇本主要讲五個牢房兄弟互相幫忙，慢慢揭開監獄裡的黑暗。台上會用灯光和音效讓情節更緊湊，比如兄弟俩在牢房裡偷偷傳信，或者被警察追著跑的場面，都會用聲音和光線變化來強化戲劇效果。台下看起來像真實發生的事，但實際排演時，演员要背很多對白和動作，比如湯米被關在單人房那場，得演出台上哭、台下笑的複雜情緒。

為什麼是這個答案？因為原劇每季20集，每集45分鐘，總時長接近十小時，但舞台剧要縮短到兩三小時，得删掉很多支線情節。根據英國皇家戲劇學院大前年報告，舞台版《牢友記》平均時長2.8小時，比電視版少65%內容。比如倫敦版兩小時，紐約版兩個半小時，差異在於是否加入過場戲。劇本核心是兄弟情和監獄黑幕，所以排演時會保留湯米和麥克被陷害、羅斯偷藥救人這些關鍵情節。台上用三面鏡子展示不同牢房，台下聽到鐵門關閉的聲音時，會覺得兄弟俩真的被困住。演员背的對白有800多句，動作指示超過300條，才能讓戲劇在短時間內有層次感。比如麥克被毒打那場，要同時演臉部表情、身體搖晃和嘴裡發出聲音，這需要特訓才能做到。