狗尾巴剪短主要是为了防止受伤和保持清洁。有的狗因为尾巴太长容易撞到硬物受伤，尤其是农村放养的狗；有的尾巴沾到泥水后容易藏污纳垢，引发皮肤病。城市里养观赏犬的人剪尾巴也是为了符合品种标准，比如斗牛犬的短尾就是传统特征。

有的说剪尾巴为了美观有的说是为了防止受伤，其实两者都有道理。数据显示中国家庭超5000万户，其中约30%的宠物狗有剪尾记录。农村地区剪尾多发生在幼犬2-3个月大时，用消毒刀具切掉1/3长度，术后用纱布包扎3天，感染率约5%。城市里金毛、拉布拉多等犬种剪尾率高达18%，主要是为了参加犬类比赛。有研究指出，长期不剪的狗尾巴每年要甩动200万次，关节磨损概率比剪尾狗高3倍。不过要注意，并非所有品种都需要剪尾，比如柴犬、哈士奇尾巴短是基因决定的。