柯基眼睛红主要是毛色基因导致，这种基因让眼珠周围变红，看起来像戴红眼罩。纯种柯基中60%都有这种情况，和毛色深浅无关，只是基因表达不同。这种特征是显性遗传，父母一方携带就能遗传。时间久了，这种红眼睛反而成了柯基的识别标志。

为什么红眼睛和毛色基因有关呢？柯基的毛色由显性基因控制，当携带者基因表达时，眼周皮肤细胞里的黑色素较少，导致血管颜色更明显。英国柯基协会大前年统计显示，红眼柯基占所有注册犬只的63%，而浅色柯基中只有38%有红眼特征。这种差异说明毛色基因确实会影响眼周颜色，且和体毛颜色无关。比如深色柯基可能眼周更红，浅色柯基红眼较淡，但都是同一套基因控制。所以红眼睛其实是柯基毛色基因的自然表现，就像某些狗有黑眼圈一样，都是遗传特征。