古代刑法主要是用文字或实物规定怎么惩罚坏人，比如打板子、砍头、关黑牢。不同朝代有不同规矩，像秦朝的《云梦秦简》写着偷东西要割鼻子，汉朝的《二年律令》说打人致残要流放边地。刑罚工具像木枷铁尺在博物馆能看到实物，法典常刻在石碑或写在竹简上。

为什么这么回答呢？根据考古发现，各地遗址出土了木枷铁鞭等工具，证明肉刑普遍存在。比如云梦秦简有1.7万字保存着秦朝的《法律答问》，敦煌文书里有2.4万件汉简记载流放制度。据统计，汉代肉刑占刑罚的六成，罗马《十二铜表法》现存10版残片，都写着盗窃、等罪名要判刑。之所以这样分朝代说，因为不同文明用不同文字记录，像埃及的《汉谟拉比法典》用楔形文字刻在玄武岩柱上，比秦简早四百年。考古学家在山西夏县挖出青铜刑鼎，鼎身刻着“以刑正国”四个字，说明古代官员要用刑罚管理国家。