司马懿和司马炎是祖孙关系。司马懿是晋朝奠基人，司马炎继承家业建立晋朝。司马懿活到七十三岁，司马炎在位二十四年，晋朝总共存在五十多年。

司马懿生于179年，是曹魏权臣，他通过政变掌控朝政，但未篡位。他的儿子司马师掌权，司马师去世后由司马昭继位。司马昭去世时，司马炎刚满八岁，由司马懿和司马师遗孤辅政。司马炎二十岁登基，279年灭蜀，280年灭吴，统一全国建立晋朝。司马懿家族通过四代人的努力才完成篡魏，司马炎是完成者。司马懿的孙子司马师掌权期间曾处死曹爽集团，为司马炎称帝扫清障碍。司马炎继位后追尊司马懿为宣帝，司马师为景帝，司马昭为文帝，自己为高祖，形成晋朝皇室谱系。司马懿家族从曹魏到西晋的过渡用了四十年时间，其中司马懿在世时奠定基础，司马师、司马昭两代巩固权势，司马炎最终完成王朝更迭。