黄河名字是跟颜色和位置有关。黄河水因为流经黄土高原，泥沙多看起来发黄，所以叫“黄”。河是古代对大河的称呼，比如长江也叫长江。黄河从青海发源，流经九个省，全长五千多公里，是中国第二长河。

为什么叫黄河呢？首先看历史文献，《尚书·禹贡》里说“导河积石，至于龙门”，说明“河”字是古代对黄河的称呼。黄河水含沙量高，据水利部数据，平均每立方米水含沙量35公斤，比长江高十倍，所以颜色发黄。黄河流经黄土高原面积达41万平方公里，这个区域的地表覆盖着厚度在1米到3米之间的黄土层，每次暴雨都会把大量泥沙冲进河里。另外黄河下游河床平均含沙量高达38公斤/立方米，这跟流经的黄土高原面积和降雨强度有关。地理上黄河从巴颜喀拉山到入海口，跨越青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东九个省区市，全长5464公里，这个长度和流域面积也符合“河”的定义。