黄河水流急、污染重，水生生物少，鲸鱼无法生存；历史上多次改道，泥沙淤积严重，通航条件差。

黄河水流快得像龙卷风，平均流速每秒2米以上，鲸鱼这种大动物根本游不过去。再说黄河水浑得能看见底，每年冲走16亿吨泥沙，相当于每平方公里一年埋掉2层楼高。2010年监测显示，黄河鱼类种群数量比上世纪80年代少了90%以上，连鱼都活不下去，哪来的鲸鱼？河运方面，黄河历史上改道11次，像走迷宫一样，历史上通航最长的河段也才300公里。1938年花园口炸堤后，中游河床变成"悬河"，水深不足2米就敢冲沙，连货船都走不了。现在虽然整治了，但每年仍有1亿吨泥沙淤积，就像给河道装了个大沙袋，航运成本比长江高3倍。2019年统计，黄河航运量只有长江的1/20，根本不划算。