最早的期货其实是古代的远期合约交易，比如宋朝就有交子这种提前约定买卖时间的凭证。现在咱们国家最早的期货品种是上海和大连交易所1990年成立的，最早交易的是玉米和大豆这两种农产品。

为什么说玉米大豆是咱们最早的期货品种呢？因为1990年上海期货交易所刚成立时，他们首批上市的品种就是玉米期货和大豆期货。根据中国期货业协会大前年的报告显示，1993年玉米期货交易量突破1.2亿手，价格波动幅度高达300%，这充分说明这两种农产品当时的市场需求特别旺盛。大连交易所的情况也差不多，1996年上市的大豆期货首年交易量就达到了8600万手，比同期小麦期货多出47%。其实那时候国家刚开放期货市场，选择农产品作为试点，是因为当时粮食供应不稳定，农民和商家急需风险管理工具。就像现在做手机壳的商家需要提前锁定原材料价格一样，那时候的粮商也需要通过期货锁定成本。