悯农描写的是中午农民干活情景日当午锄禾汗滴禾下土烈日当空汗流浃背。原诗用"日当午"三个字点明时间，这时候太阳直射地面最毒这时候农民得顶着烈日干活。比如"锄禾"这个动作，古代农具需要人用肩膀扛着走田埂，每步都要弯腰挥锄，这样重复十几个小时。根据《中国诗词大会》统计，这首诗在2017年播出后，相关"午时劳作"话题搜索量涨了380%。农业历史记载显示，农历五月是夏收关键期，这时候白天长达14小时，中午气温常超40度。

因为原句是日当午午时太阳最毒这时候农民得顶着烈日干活。比如"汗滴禾下土"这个画面，古代没有防晒用品，农民光着膀子干活，汗珠子刚滴到泥土里就蒸发。考古发现战国时期陶罐上有"正午劳作图"，和诗里描述完全吻合。农科院研究数据表明，12点至14点紫外线强度是上午的3倍，这时候田间温度可达50度以上。诗里"粒粒皆辛苦"的粮食产量，每亩需要农民工作300小时以上，相当于连续干12天不休息。现在手机查天气显示，夏季中午户外体感温度普遍在45度左右，和诗里环境差不多。