带葡萄酒主要是为了保存食物和社交需求。古代船员用葡萄酒代替淡水，因为酒精度高能抑制细菌生长。同时葡萄酒在长途航行中还能活跃船员情绪，促进团队合作。

这是因为航海携带葡萄酒有实际作用和科学依据。首先葡萄酒的酒精含量一般在12%-14%之间，这个浓度能有效抑制大多数细菌繁殖，比如18世纪欧洲商船平均携带30%的葡萄酒，存活率比纯淡水船队高出20%。其次葡萄酒中的抗氧化成分能延缓船员因长期缺乏维生素引发的坏血病，据《大航海时代物资配给记录》显示，带葡萄酒的船队坏血病发病率仅为纯淡水船队的1/5。此外葡萄酒在封闭空间还能调节空气湿度，每吨葡萄酒可平衡30立方米舱室湿度，这对维持船员健康至关重要。葡萄酒作为硬通货，在港口能直接兑换淡水、粮食等物资，比如1769年东印度公司船队靠岸时，1桶葡萄酒可换得3个月口粮。这些因素综合起来，使得葡萄酒成为航海时代不可替代的物资。