古代农民种地怕收成不好卖不上价，商人想提前锁定成本，双方就需要有个中间人把未来的粮食交易提前谈好价格。就像你买手机怕明天涨价，现在先和商家说好三天后付款拿货一样。

因为农产品生产周期长，从种到收要半年到一年，中间容易出问题。比如1898年美国中西部大旱，玉米产量跌了40%，但农民已经签了卖粮合同，商人也能提前备货。这种需求让芝加哥期货交易所1898年诞生了全球首个农产品期货——玉米。数据显示全球农产品期货交易量占所有期货的65%，玉米、大豆、小麦三大品种占其中80%。农民用期货锁住价格，商人用期货管理风险，中间商赚差价，三方都愿意参与。就像你网购衣服提前付定金，既保质量又省时间，三方都满意。