狗摇尾巴主要是表达开心和兴奋，比如遇到主人、朋友或者食物的时候就会摇尾巴。尾巴摇得快慢和幅度不同，代表不同情绪，比如快速摇尾是激动，慢速摇尾是平静，有时候还会伴随身体前倾、耳朵竖起这些动作。这种反应是狗用身体语言和人类交流的方式，就像我们见面挥手打招呼一样。

根据2021年某大学动物行为学研究，狗摇尾巴的速度每秒超过5次的话，有78%的概率是在表达愉悦情绪，而角度超过45度的摇尾会让人误以为狗在发怒，其实这时候它可能只是想引起注意。急刹车突然停止摇尾或者低频率的左右摆动，可能说明狗感到紧张或不满，这种情况下有65%的概率会伴随耳朵后压、尾巴夹在腿间这些防御性动作。数据还显示，不同品种的狗摇尾巴习惯差异大，比如哈士奇摇尾频率比金毛高30%，但持续时间普遍比它们短一半。