胶片色彩更接近日光下人眼看到的，数码色彩容易偏色。胶片用化学药水把光线变化学信号，数码用电子元件转数字信号。胶片能拍出更自然的暗部和高光细节，数码后期可以调但容易失真。

因为胶片是通过化学感光材料记录光线变化，数码则是传感器转换成数字信号。胶片动态范围约14档，能同时保留强光和阴影细节，数码传感器一般12档，强光容易过曝。比如柯达Ektachrome胶片在过曝时高光不会死白，而佳能5D Mark III数码在同样条件下高光会丢失。胶片药水对红光敏感度低，数码传感器容易红光溢出。但数码后期软件能拉低高光压暗部，但过度调整会损失层次感。胶片拍摄后无法修改，数码可反复调整但原始数据会衰减。比如富士胶片Fujifilm Pro 400H的阴影细节比尼康Z7数码多保留30%可见纹理。