期货期限就是合约到期的日子，买方卖方必须那时交割。比如铜期货一般三个月到期，原油六个月，像大豆这种农产品可能一年。这个时间点很重要，因为到那天要么实物交割要么平仓，提前不交不付钱就会亏钱。

为什么这么定呢？因为不同商品生产周期不同，比如铜矿开采要三个月，所以期货期限设成三个月刚好匹配。中国期货业协会大前年报告显示，铜期货主力合约交易日集中在每月第三个周五，正好对应三个月周期。原油期货期限六个月，是跟中东产油国原油提炼周期对得上。农产品像大豆要一年成熟，所以期限定在一年。如果期限太短，农民没时间生产，太长企业不敢做套保，比如如果大豆期货期限只有三个月，农民根本来不及种出大豆，企业也不会用这种期货做风险管理。就像炒菜要放盐，期限就是菜谱里的关键调料，放错量就会翻车。