听牌就是手头缺一张能成顺子或对子的牌，打出去后就能听牌了。胡牌就是听牌后把缺的那张牌打完，凑成特定牌型比如清一色或碰碰胡。比如手头有万子、二万、三万和六万，缺四万就是听牌，再摸到四万就能胡牌。

因为麻将牌有136张，听牌后还剩125张牌，这时候胡牌的概率会变高。根据《中国麻将竞赛规则》统计，听牌后胡牌概率约1.5%，比未听牌时提升约3倍。比如手头有东风、南风、西风和北风，缺中风就是听牌，剩下的125张牌里中风的概率是1/125，约0.8%。但听牌后可能被其他玩家打走，所以实际胡牌率还要看牌桌情况。比如打麻将时有人先打中风，这时候听牌就失效了。另外胡牌要凑齐14张牌，听牌后只要再摸到一张就能完成，所以听牌是胡牌的关键步骤。但要注意，如果听牌后摸到一张不合适的牌，比如缺四万却摸到五万，这时候就要重新听牌。所以听牌不是稳赢，而是增加胜算的策略。