听牌就是手里有牌能凑成牌墙里的牌，出牌就是打掉这种能凑齐的牌。比如说手里有万子、筒子、风牌各三个，这时候听牌了，可以打掉任意一种。要是没听牌，必须等有人打掉能让你凑齐的牌才好出。

为啥这么算呢？麻将牌总共有144张，听牌组合分三种：国士无双要凑齐四门同花色加四风牌，这种概率只有1/34592万次；普通听牌比如缺一门，有三种可能，出现概率是1/864；还有顺子听牌，需要五张连在一起，概率是1/1728。规则规定必须听牌后马上打掉能凑齐的牌，否则要算违规。比如手牌有二万、三万、四万，这时候听牌了，必须先打掉这三万才能继续打牌。要是没听牌，只能等别人打一万或五万才好出。这样设计是为了保证牌局节奏，避免有人卡牌太久影响游戏。