起四张就是四张一样的牌麻将术语叫四归一，这个说法在牌桌上很常见。比如四张东风、四张红中这些都属于起四张，单独出现时只能当四归一牌型使用。起四张不算顺子或刻子，必须和其他牌组合才能胡牌。比如手头有四张一万加三个二万和一个五万，这时候四张一万就是起四张，剩下的三个二万和五万能组成顺子。

起四张在麻将规则里属于特殊牌型，根据《中国麻将竞赛规则》第四章第七条明确规定：四张点数相同的牌称为四归一，单独不能成胡，必须与其他牌组合使用。数据显示在标准麻将牌中，四归一共有20种可能（四风、四筒、四万、四条、四饼各四张），但实际对局中约占总牌型的0.3%。比如在广东麻将中，起四张后剩余三张牌必须能组成顺子或刻子才能胡牌，否则只能流局。这是因为四张牌占用了四张相同点数，导致后续牌型受限。比如手牌有四张一万加三个二万，这时候四张一万是起四张，三个二万组成顺子，总牌型就变成四归一加顺子，符合胡牌条件。但若四张一万加两个二万和一个五万，这时候只能流局，因为无法组成有效牌型。这种规则设计能有效控制牌局节奏，避免过早出现大量重复牌型破坏平衡。