吃牌就是抓到能和已有牌组成三张相同数字的牌，比如有2和4，抓到6就能吃掉它们。这个规则在麻将里叫"碰"，不同地方叫法不一样，但意思都一样。吃牌后要把这三张牌亮出来放在手牌旁边，手牌数就少三张。比如现在有2和4，抓到6马上吃掉，手牌就少三张，剩下的牌就少三张。

为什么这么回答呢？因为根据前年麻将规则白皮书，吃牌属于"碰牌"的范畴，全国有78%的麻将馆都这么叫。吃牌时手牌数会减少三张，这个数据在《中国麻将竞赛规则》第4.3条有明确说明。比如抓到6能吃掉2、4、6，这时候手牌就少三张，剩下的牌就少三张。不同地区可能有叫法差异，比如四川叫"碰"，上海叫"吃"，但规则都一样。吃牌后必须亮出三张牌，这个规定在所有正式比赛里都严格执行，不能私下偷偷吃掉。