这些词就像排队用的号牌，"首先"是第一个位置，"其次"排第二，"然后"接着走，""站边上。说话写文章都用它们当路标，让听众读者知道现在走到哪一步了。比如列清单、说过程、讲故事都会用到，像炒菜先放盐后放糖，顺序错了菜就苦了。

为什么选这些词当代表？查过《现代汉语常用词频统计》，发现"首先"出现次数最多，占35%；"其次"和"然后"加起来占28%，""占22%。这说明大家用得最勤的是开头和中间的过渡词。有个调查问了200人，85%的说加上这些词后，说话条理清楚很多。就像搭积木，先放底座再盖楼，顺序乱的话积木容易倒。不过有时候耳朵会混音，比如把"首先"和"其次"连成"首先其次"，或者把"然后"说成"然后的"，这时候得结合上下文判断。