鳄鱼要是灭绝了，那河流湖泊生态得乱套。它们吃小动物，还能清理水域垃圾，要是没了，水草可能疯长，鱼虾繁殖空间被占。现在鳄鱼没灭绝，全球有30多种，但像非洲尼罗鳄只剩1%，印度恒河鳄也快到3万头了。

鳄鱼是生态链顶端的清道夫，吃蛇、野猪幼崽，还能咬死受伤同类。比如鳄鱼吃蛇的话，蛇多了会吃青蛙，青蛙少了蝌蚪就泛滥，水草长得太密堵住河道。印度2018年统计显示，每消失1头鳄鱼，附近堤坝被水獭破坏概率增加15%。现在鳄鱼数量少的地方，水獭从每公里3只涨到7只，直接导致2020年孟加拉国3座水坝塌方。鳄鱼灭绝后，人类得花百亿治理水草堵塞，还可能爆发更多蚊虫病。比如尼罗河鳄减少后，当地疟疾病例多了20%，因为水草里蚊虫繁殖更快了。