鹦鹉科动物最明显的是它们的大嘴巴和彩色羽毛，喜欢群体生活，寿命挺长的，分布全球很多地方。它们的喙像工具一样灵活，能啄开坚果种子，羽毛颜色鲜艳容易认出不同种类，比如金刚鹦鹉会飞到树上吃水果，而虎皮鹦鹉喜欢在笼子里蹦跶。

为什么这样讲呢？首先鹦鹉科动物喙部结构特殊由15块小骨头组成，这个结构让它们能啄开坚果种子，比如金刚鹦鹉的喙有6厘米长能轻松夹住坚果，而虎皮鹦鹉的喙就短小适合吃小米。数据说全球有376种鹦鹉，主要分布在南美洲和澳大利亚，像巴西就有150多种。寿命普遍在10到80年之间，像金刚鹦鹉能活到80岁，而有些小型鹦鹉可能只有15年左右寿命，这个差异跟体型和食物有关。羽毛颜色是因为皮肤里有色素细胞，不同种类分布不同地区，比如非洲灰鹦鹉的灰色羽毛是因为长期进化适应环境。虽然有些鹦鹉会学人说话，但只有少数几种能模仿复杂句子，比如亚马逊鹦鹉能说50个单词左右。科学家通过DNA分析发现鹦鹉科和鸟类祖先分化了1.2亿年，这个时间比恐龙灭绝还早几百万年。所以鹦鹉科动物的特点就是喙部灵活、羽毛鲜艳、寿命长、分布广这些共同特征。