北美小鳄龟爱吃肉，幼龟吃虫子鱼虾，成龟也吃菜叶水果。它们在野外会翻石头找蜗牛，下雨天会钻进泥里找蚯蚓。有人养过三年没喂蔬菜，结果龟壳长出尖刺。

为什么这么吃呢？其实这是跟它们生活习性有关。小鳄龟刚孵化出来时，肚子里自带虫卵，所以前半年必须吃活虫补充营养。有研究说幼龟每天要吃同类体重3%的食物，比如刚孵化的小鱼虾。等长到半斤重，消化系统变好才会吃蔬菜。美国爬虫协会2021年数据，成龟每天吃食量是体重的1%，其中蛋白质要占70%。不过要注意别喂太咸的菜叶，容易得白眼病。养过的人都说，冬天喂冻蚯蚓比冻鱼虾更省粮，因为龟会自己囤肉过冬。