小狗喜欢球，主要因为它们天生爱追东西，而且玩球能换零食。很多狗看到球就跑，咬住后摇尾巴，说明在玩。球跑得快，符合狗追捕猎物的习惯。主人扔球时还会给零食，形成条件反射。

为什么小狗这么爱球？首先狗的祖先都是猎食者，追捕小动物需要持续奔跑，球类玩具模拟了猎物移动，触发本能反应。美国兽医协会大前年研究显示，78%的犬类对球类玩具反应积极。每次叼回球时主人会夸奖或给零食，形成"玩球=奖励"的关联。实验发现，给狗玩球后立即奖励，3周内互动频率提升40%。球的大小和重量也适合狗口腔，咬合时能刺激唾液腺，延长玩耍时间。不过要注意别让狗误吞，曾有案例显示球被误吞导致肠梗阻。