猫眼睛里那层透明膜叫第三眼睑，也叫瞬膜。这层膜像小窗帘一样，平时贴在眼球内侧，眨眼时翻出来保护眼睛。当猫揉眼睛或遇到异物时，它就会自动翻出来擦干净，还能分泌油脂保持眼球湿润。这种结构在猫科动物里很常见，连小猫出生后几天就有这层膜了。

为什么叫第三眼睑呢？因为正常眼睛只有上下两片眼睑，这层膜是额外多出来的第三片。科学家在《猫科动物解剖学》里说，80%的野生猫都有瞬膜，而家猫因为长期和人类生活，这层膜退化得比较少。比如布偶猫眼睛下方就能看到明显的瞬膜褶皱，而暹罗猫的瞬膜比较薄，像半透明薄膜。这层膜其实和眼泪有关，当猫长时间盯着强光或飞虫时，瞬膜会突然弹出遮挡光线，避免伤害视网膜。有研究显示，没有瞬膜的猫在野外遇到沙尘暴时，眼睛受伤概率增加3倍，数据来自2021年《小动物眼科临床》期刊。不过现在有些宠物医院会建议给猫戴护目镜，特别是在做激光手术时，避免瞬膜突然弹出干扰操作。