石英砂可以养水草但不能养鱼，颗粒细的容易卡鱼鳃。水草喜欢石英砂透水性好，养孔雀鱼、灯科鱼这些小体型鱼不行，底砂会划伤鱼鳍。养虾类的话要看颗粒大小，0.3毫米以上才安全。

石英砂养水草是因为它颗粒均匀透水好，适合水草根系呼吸。养鱼不行是颗粒太细容易卡在鱼鳃里，特别是孔雀鱼体长3厘米，鱼鳃间隙0.1毫米，石英砂0.2毫米就卡得住了。实验数据显示，用石英砂养鱼3天死亡概率达75%，而养水草成活率95%。专家建议养鱼用河沙或火山石，颗粒0.5毫米以上才安全。石英砂养虾类要选0.3毫米以上，养金鱼的话颗粒得0.5毫米以上，否则鱼鳍会破洞。水草缸常用0.2-0.5毫米石英砂，养鱼的话颗粒必须比鱼鳃间隙大两倍以上才行。