白胸德牧的显性基因在胸口形成白色斑块，白爪是隐性基因单独遗传。父母双方必须携带隐性基因才会生出全白爪幼犬，而白胸需要至少一个显性基因。比如某犬舍统计，连续三代携带隐性基因的德牧交配，白爪出现概率达75%，但白胸概率仅30%。

因为德牧的基因表达遵循孟德尔定律，显性基因会掩盖隐性特征。白胸属于不完全显性，当显性基因与隐性基因相遇时，胸口才会出现白色斑块。白爪是纯隐性性状，必须两个隐性等位基因同时存在才会显现。根据中国德牧协会大前年基因库数据，携带白爪隐性基因的德牧占比约18%，而白胸显性基因携带者占63%。所以当白胸携带者（Aa）与白爪隐性纯合体（aa）交配时，后代白胸概率50%，白爪概率50%。但若两亲都是白胸携带者（Aa），则白胸概率75%，白爪概率25%。这解释了为什么有些德牧既有白胸又有白爪，而有些只有白胸或白爪。经过统计，德牧白胸白爪双性状同时出现的概率不超过5%，需要特定基因组合才能实现。