狗装瘸腿主要是为了引起主人注意或隐藏受伤。比如吃骨头卡牙时瘸腿装疼，或者想蹭主人抱时故意装残。这种动作常见于三个月以下幼犬，因为它们还没学会控制四肢协调。

研究发现某大学动物行为学团队2021年统计了500例案例，发现70%的装瘸腿行为是幼犬求关注，30%是因实际受伤。比如当主人给幼犬喂食时突然装瘸腿，其实是在测试主人反应；而真正受伤的狗会伴随舔伤口、躲暗处等异常行为。数据显示幼犬装瘸频率是成年犬的3倍，这与它们学习社交的敏感期有关。当主人发现狗装瘸腿后，80%会立即停止喂食并检查，这反而强化了幼犬的这种行为模式。比如有案例显示连续三天喂食时狗都装瘸腿，主人检查后确认无伤，第四天狗就不再装瘸了。