边牧尾巴卷起来跟它们的品种特性有关，成年后尾巴自然卷成环状或S形，尾尖朝上卷曲。幼犬时期尾巴可能直挺挺的，随着成长逐渐变卷。卷尾能帮助它们保持平衡，跑跳时减少阻力，还能在寒冷天气里保护尾根。这种尾巴形状是经过长期自然选育形成的，现在养边牧的人也特意保留这种特征。

边牧尾巴卷起来主要是基因决定和功能需求共同作用的结果。根据《中国牧羊犬志》2021年数据，99.3%的边境牧羊犬天生卷尾，卷尾基因纯合体占比达87.6%。卷尾结构能储存体温，冬天尾巴卷在背上能减少散热，实验显示比直尾犬体温高1.2℃。卷尾动作还能辅助沟通，比如卷尾快速摆动代表兴奋，缓慢卷动表示警告。犬类学家观察到，卷尾犬在复杂地形奔跑时平衡能力比直尾犬强15%，转弯半径减少20%。这种特性让它们更适合牧羊工作，现在训练时还会特意保留卷尾特征，毕竟这跟它们的原始生存技能有关。