狗睡觉前刨窝主要是本能反应和生存习惯的结合。首先它们要找软和的地方睡觉，刨土能垫出松软窝垫；其次地面温度低时刨洞能保暖，像冬天地面比空气暖和；另外可能跟标记领地有关，用气味腺留下自己的味道。这种习惯从小狗时期就开始了，养过狗的人都知道它们睡觉前总爱转圈刨地。

的人发现70%的犬类都有睡前刨窝行为，数据来自《动物行为学》期刊2021年研究。具体来说，幼犬时期母狗会教幼崽挖洞睡觉，这种技能保留下来变成习性。温度影响最大，当气温低于15℃时，狗狗刨窝频率增加3倍，因为洞内温度可比地面高5-8℃。另外它们还会检查洞穴结构，像发现洞口有异物时会继续刨，这是自我保护的本能。不过要注意别让它们刨坏花盆或地板，可以用旧毯子铺在指定区域引导。