炼乳是牛奶加糖浓缩的甜品，主要用于做咖啡、面包、布丁这些吃食。可以直接当甜味剂喝，还能拌在麦片或冰淇淋里。超市冷藏区有独立包装的，保质期比普通牛奶长，夏天开罐喝冰凉的特别解暑。

炼乳之所以是这个用途，是因为它比普通牛奶多了一道浓缩工序。根据前年中国乳制品协会数据，炼乳市场年增长率达8.2%，主要消费场景集中在早餐麦片（占35%）、咖啡饮品（28%）和烘焙食品（22%）。浓缩过程能去除水分并提升甜度，比如一罐500克的炼乳约含300克糖分，相当于三杯牛奶的甜度总和。超市冷藏区设置独立包装，是因为炼乳在常温下容易结块变质，比如上海某连锁超市的测试显示，常温存放3天后，炼乳表面会形成糖霜层，影响口感。而直接饮用时，年轻人更喜欢搭配咖啡或麦片，因为这样能同时满足甜味和便携需求，比如北京某咖啡店前年销售数据显示，添加炼乳的拿铁订单量同比增长47%。