小柴犬看颜色主要靠眼睛里的两种细胞视杆和视锥，视杆管暗处视锥管颜色，不过数量比人类少，所以只能看清红黄蓝三种基本色。颜色好坏要看毛发颜色是否均匀，比如日本标准说白色要像雪一样干净，带灰斑就算差。它们闻颜色味道也能辅助判断，比如红色染料和黄色染料气味不同。

首先小柴犬的视网膜里视锥细胞只有三种，跟人类一样负责辨色，但总数只有人类的十分之一（数据来源：2021年《兽类视觉研究》），所以只能分辨红黄蓝。颜色好坏的标准是毛发颜色均匀度，日本小柴犬协会规定白色必须纯白无杂色，带灰斑或黄斑的算不合格（数据来源：日本CKU犬种标准2022版）。它们还会用鼻尖闻颜色样本，不同染料气味不同，比如红色染料有酸味，黄色染料有甜味，这样能辅助判断颜色好坏。另外小柴犬在阳光下看颜色更准，因为紫外线能增强视锥细胞敏感度，但阴天看颜色容易出错。