验光时用棱镜主要是为了调整光线进入眼睛的角度，帮助判断双眼是否协调看东西。比如测试时遮盖左眼右眼看，如果右眼偏移超过10度就说明有问题，这时候就要用棱镜矫正。医生会慢慢加棱镜片，让双眼视线对齐，就像调座椅靠背一样让眼睛放松。

因为棱镜能改变光线方向，所以能发现双眼协调问题。比如《验光师手册》说，每10度棱镜角对应10厘米的视差，误差超过5度就会导致眼睛疲劳。测试时医生会先测单眼，再测双眼，如果双眼差超过10度就说明需要配镜。比如有人左眼需要+3度，右眼+5度，但双眼平衡差8度，这时候就要加棱镜片让视线对齐。医生还会注意棱镜的基底方向，比如基底朝外能矫正外斜视，朝内矫正内斜视。比如测试时发现双眼差12度，医生就会用基底朝上的棱镜，每次加5度，直到差值降到5度以内。配镜时要考虑棱镜效果和镜片度数，比如左眼+3度+5度棱镜，右眼+5度-5度棱镜，这样实际度数差就缩小了。所以棱镜验光就像给眼睛做平衡车，让双眼一起看清楚不累。