凤尾鱼成群结队在一起容易死，主要是水里的氧气不够用了。它们一起游来游去会拼命喘气，水又养不过来，加上天热天气或者下雨后，水里的氧气消耗得更快。有些地方有人看到鱼群浮在水面，这就是缺氧的前兆。

因为晚上气温高水里的氧气就不够了，加上凤尾鱼都集中在浅水区，游来游去互相挤着喘气，水里的氧气根本来不及再生。有研究说，当水温超过28度时，鱼群聚集死亡率能到七成以上。比如2021年广东某水库，连续三天晚上检测到水中溶解氧低于5mg/L，结果第二天早上发现上百条凤尾鱼翻肚浮起来。专家说这种缺氧死亡是鱼类的自然行为，但人类活动比如排废水、填河滩也会让情况更糟。下雨天倒垃圾更会堵住排水口，让鱼群困在缺氧区域。