小金鱼喜欢吃鱼食和蔬菜水果，偶尔吃水草和红虫。鱼食要选颗粒小的，蔬菜水果得洗净晒干，水草得新鲜没虫卵。喂食时间早上和傍晚最好，每次别超过五分钟。

因为小金鱼是杂食性鱼类，鱼食提供基础营养，蔬菜水果补充维生素，水草能清洁鱼缸。数据显示水温18到24度时小金鱼吃食最积极，超过30度会减少进食。比如有实验发现，喂食颗粒小于2毫米的鱼食，小金鱼存活率比喂大颗粒的高15%。蔬菜水果晒干后含水量控制在10%以下，能避免腐烂污染水质。如果喂食过量，小金鱼会吐出残渣，导致鱼缸氨氮超标。根据《淡水观赏鱼饲养手册》记载，每天喂食两次每次3分钟，配合每周换水1/3，能维持鱼群健康。但要注意红虫不能常喂，每周最多两次，避免寄生虫风险。